Espressons kärna, den mörka vätskan, innehåller upplöst socker, syror, salter, koffein och andra substanser, tillsammans med de fylliga, utsökta smakerna och aromerna som kaffedrickare älskar. Creman fungerar som ett stopp som håller kvar de flyktiga aromerna i den underliggande vätskan. Båda är viktiga när man avgör kvaliteten på en espresso.

Fyra egenskaper avgör den perfekta espresson, och de börjar med cremans utseende: den bör vara 3–4mm tjock med en jämn yta och en nyans av hasselnöt. Därefter bör smaken balansera syrlighet, sötma och bitterhet. Enligt kaffeexperten Andrej Godina ska smaken ”inte vara ihärdig, utan balanserad mellan espressons smaker, sur, söt och bitter.”
Espresson bör även ha en tjock, fyllig och rundad kropp, vilket är ett annat sätt att beskriva hur den känns i munnen. Den ska vara jämn och tung, men gå från lätt till fyllig. Positiva beskrivningar är mjuk, sirapsaktig, krämig, smörig/oljig och silkeslen, medan torrhet och kärvhet inte är bra. 
Slutligen är aromen viktig. Intensitet och kvalitet är två egenskaper som man ska tänka på när näsan närmar sig koppen och kommer i kontakt med aromerna som frigörs av drycken. Enligt kaffeexperten Andrej Godina bör ”aromen vara komplex”, vilket innebär att den ska vara potent och nyanserad, inte ensidig.

Hur känner man igen den perfekta creman? Genom att utvärdera dess färg, textur, konsistens, elasticitet och varaktighet. Färgen ska vara hasselnöt, vilket tyder på en perfekt extraktion. Titta på bubblornas tjocklek för att bedöma texturen: Arabicas ljusrostade kaffe ger typiskt en fin textur, medan mörkrostade bönor och Robusta har en grövre textur. Konsistensen reflekterar cremans förmåga att förbli kompakt, som vispgrädde. Vanligtvis får man den bästa konsistensen från medium-/mörkrostade blandningar av Arabica och Robusta. Elasticitet karaktäriseras av om creman återgår till att täcka kaffet eller inte om den bryts med en sked. Slutligen, varaktighet avser cremans förmåga att räcka till sista droppen.

Kaffe är inte den enda delen i en perfekt espresso. Koppen har en viktig inverkan på dryckens sensoriska kvalitet, inte bara till följd av formen utan även utifrån dess förmåga att bibehålla den perfekta temperaturen. Samma kaffe vid olika temperaturer smakar helt olika, så temperaturkontroll är viktigt. Den idealiska kaffekoppen bör ha en inverterad och låg konisk form med en äggformad eller kurvad botten för att underlätta synliga strimmor i creman. Den idealiska temperaturen på koppens inneryta bör vara cirka 45°C för att du ska avnjuta drycken vid en temperatur på cirka 65°C. Nu vet du vad som utmärker en perfekt espresso: nu är det din tur att vara en riktig kaffeexpert. Nästa gång du gör en espresso med en De’Longhi-maskin kan du smaka och njuta av den, genom att uppskatta texturen, kroppen och aromen samt art of transformation som garanteras av De’Longhi.