Il existe des dizaines de variétés de grains de café, mais seules deux d’entre elles nous intéressent : l’arabica et le robusta. Les grains d’arabica ont souvent un goût plus doux et plus subtil, rehaussé d’accents sucrés de fruits et de baies. Le robusta est plus puissant, plus corsé, avec une note de céréales et un arrière-goût de cacahuète. Il contient deux fois plus de caféine que l’arabica, et on lui attribue généralement une qualité inférieure. Certains robustas sont néanmoins de très bonne qualité, et particulièrement appréciés dans les expressos pour leur saveur intense et leur mousse onctueuse.